うかうかしていたら、３月も半ばを過ぎていました。
庭の杏の花がさく時期、だいたい例年３月なかばごろ。
私の猫歴（？）の中で１番目か２番目に忘れ難い猫の、命日がやってきます。
猫の名前は「マロ」。
2000年3月13日の早朝、マロは猫白血病により亡くなりました。
４歳になるかならないかの、まだ若い猫でした。
うちの家の前で行き倒れになっていた子猫のとき、頭にマユゲのような黒い点がふたつあったので、女の子にも関わらず、そんな名前を付けました。
そのマユゲの片方は、お風呂に入れてひとつ消えたので、単なる汚れだったようですが。
実は今朝まで、マロの命日を１８日だと勘違いしていました。
今日は命日だから、久しぶりにマロの写真を見ようかな…と、アルバムを引っ張り出したところ……
その頃私は写真撮影に熱中しており、マロの死顔も、衝動的に撮影していました。
そこに記録されていた日付けを見て、正しい命日が１３日だったことを思い出したのです。
ちょっとショックでした。
そんなわけで、マロへのお詫びもかね、当時撮影していた中から比較的よく写っているもの、珍しいもの等を、アップしてみようかと思います。
当時はまだデジタルカメラも普及しておらず、私もMacを入手したかしてないかの頃でした。
ネット上にマロの写真を掲載したことは、ないか、あってもごくわずかだったと思います。
残念なことに、庭に埋めたマロの骨も、庭工事のゴタゴタで紛失してしまいました。
今思うと、いくら悲しくても、きちんと箱なりにおさめて保存しておくべきでした。
とても反省しています。
最期はとても苦しんで亡くなったマロですが、今は安らかに眠ってくれていることを、願うばかりです。
１枚目：保護した年の秋～冬頃
寝転ぶマロ
保護して１ヶ月後くらい？
もしかしたら半年後くらいかも。
いっぱいごはんを食べた直後なので、お腹がパンパン。
２枚目：同秋頃
くつろぐマロ1
保護して１ヶ月後くらい？
ふとんの上でくつろぐマロ。
３枚目：同秋頃
くつろぐマロ2
同上
４枚目：同秋～冬頃
マロとシロ
同時期うちにいた猫たち（当時我が家は猫屋敷だった。）の中で、唯一仲良しだったオス猫「シロ（初代）」と遊んでいるところ。
そのころ家にいた猫一族とマロは血縁がないので、ほかの猫たちには仲良くしてもらえませんでした。
マロの、数少ないツーショット写真のひとつ。
５枚目：保護翌年頃
おとなのマロ
１歳前後の、大人猫らしくなってきた頃。
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