先週くらいに父方の一番下の叔父から父に電話があった。
病院で重要な話があるので、つきそいで父にいっしょに来て欲しいと。
（叔父は独身なので、同居の家族はいない。）
叔父の病
いやな予感はした。
結局予感はあたり、叔父は末期がんだった。
余命一ヶ月。
たったの一ヶ月。
叔父は年を越せないかもしれない。
叔父の人生
バブルまでの叔父は、知り合いの会社の下請けとして、個人で地質関係の研究仕事をしていた。
私が小学生の頃は、よく父とサイクリングがてら叔父のアパートに遊びにいき、きれいな貝殻や石を見せてもらったものだ。
そしてそこで私は、サラリーマンではない生き方もあるのだということを、学んだ
うちの父方の伯父や叔父たちは、彼以外みな比較的かたい仕事をしていた。
公務員、教師、獣医師、サラリーマンなどなど。
その中で唯一、この人は本当に好きなことをして食べている、と感じたのがこの叔父だった。
直接的になにかを教えてもらったわけではないけれど。
臆病で頭のかたかった自分が、将来好きな世界に進むという選択肢を持てたのは、もしかしたらこの叔父の存在が大きかったのかもしれない。
叔父の不運
その後のバブル崩壊で、叔父は選択をあやまり、仕事をうしなった。
さらに神経の病（パーキンソン病）から鬱まで発症してしまい………
現在は残念ながら、生活保護受給者だ。
近年の叔父の面変わりに少なからずショックを受け、最近はすすんで顔を合わせることは避けていた。
しかし、私はきちんと叔父に会って、お礼を伝えなければならないのかもしれない。
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